Pohutukawa (emri botanik Metrosideros excelsa) është pema më e njohur dhe më e dukshme në Zelandën e Re. Ajo gjendet praktikisht kudo përgjatë vijës bregdetare të gjysmës së sipërme të Ishullit të Veriut, në veri të një pike të përafërt nga Gisborne në New Plymouth dhe në xhepat e izoluar rreth Rotorua, Wellington dhe në majë të Ishullit të Jugut. Ajo gjithashtu është futur në pjesë të Australisë, Afrikës së Jugut dhe Kalifornisë.
Një pemë e gjithanshme
Pema ka një aftësi të jashtëzakonshme për t'u ngjitur në shkëmbinjtë e pjerrët dhe kodrat e kodrave dhe të rritet në vende të tjera në dukje të pamundur (ekziston edhe një korije pemësh pohutukawa në ishullin vullkanik aktiv të Ishullit të Bardhë në gjirin e Plenty). Ajo është e lidhur ngushtë me një tjetër pema amtare të Zelandës së Re, rata.
Përkthyer nga Maori, pohutukawa nënkupton "spërkatën me llak", që është një referencë e qartë për faktin se zakonisht gjendet përgjatë bregdetit.
Përveç ofrimit të hijeve të mirëpritur për plazhistët në verën e Zelandës së Re, zjarri i luleve të kuqërremta që prodhon nga nëntori deri në janar i ka dhënë pohutukawa etiketën "Pema e Krishtlindjes e Zelandës së Re". Sigurisht, për gjeneratat e kiwis, pohutukawa lulëzuar është një nga simbolet e madhe të sezonit të festave të Krishtlindjeve. Ka në fakt disa lloje të pohutukawa, duke prodhuar një sërë lule të ngjyrosura, nga skarlat në ngjyrë të verdhë.
Pema është gjithashtu e dukshme për lulëzimin e saj të çrregullt; pjesë të ndryshme të pemës së njëjtë mund të lulëzojnë në kohë paksa të ndryshme.
Në vitet e fundit, pohutukawa ka qenë nën kërcënimin e grabitësve, veçanërisht oposum. Kjo kafshë nate u fut nga Australia në shekullin e nëntëmbëdhjetë dhe ka shkaktuar shkatërrime të mëdha në pyjet e Zelandës së Re.
Ashtu si edhe me pemët e tjera, ombum ushqen në gjethet e pohutukawa, duke e zhveshur atë. Përpjekje të mëdha janë duke u zhvilluar për të reduktuar numrat e oposum, por ato mbeten një kërcënim i vazhdueshëm.
Pema më e madhe e Pohutukawa në botë
Në Te Araroa në bregun lindor të Ishullit të Veriut, pak më shumë se 170 km nga Gisborne, është një pohutukawa shumë e veçantë. Është pema më e njohur e pohutukawa në botë. Ajo qëndron më shumë se 21 metra e gjatë dhe në pikën e saj më të gjerë është 40 metra në diametër. Pema quhet "Te-Waha-O-Rerekohu" nga maori lokal dhe vlerësohet të jetë mbi 350 vjeç. Emri vjen nga emri i një shefi lokal, Rerekohu, i cili jetonte në këtë zonë.
Kjo pohutukawa qëndron në bazat e shkollës lokale, afër plazhit të qytetit. Është shumë e dukshme nga rruga dhe është një "duhet të shohësh" në turneun rreth Kepit të Lindjes nga Opotiki në Gisborne . Gjithashtu nuk është larg nga vëzhgimi i Cape Kepit Lindor dhe far, të cilat rrijnë në pikën më të bukur në Zelandën e Re.
Ndoshta pema më e njohur e pohutukawa në Zelandën e Re është në skajin e skajit të pikës veriore të vendit, Cape Reinga . Ky vend është me rëndësi të madhe shpirtërore për njerëzit Maori. I njohur si "vendi i kërcimit", kjo është, sipas besimit Maori, ku në vdekje shpirti fillon udhëtimin e tij në Hawaiki, atdheun e tyre tradicional.
Pohutukawa nuk shihet shumë jashtë Zelandës së Re. Është interesante, megjithatë, një pemë pohutukawa është në qendër të disa polemikave që sugjerojnë se Captain Cook nuk mund të ketë qenë evropiani i parë që ka zbritur në Zelandën e Re. Në La Corunna , një qytet bregdetar në veriperëndim të Spanjës, ekziston një pohutukawa i madh që vendasit besojnë se është gati 500 vjeç. Nëse ky është rasti, ajo mbizotëron ardhjen e Cook në Zelandën e Re në 1769. Ekspertët e tjerë besojnë megjithatë se pema mund të jetë vetëm 200 vjeç. Cilado qoftë mosha e saj, pema, në fakt, është bërë emblema lulesh e qytetit.
Kudo që të shkoni në ishullin e sipërm të Veriut, pohutukawa është një tipar mbizotërues dhe dallues i vijës bregdetare të Zelandës së Re. Dhe nëse jeni këtu rreth Krishtlindjeve do të shihni lule të mrekullueshme.