Një simbol i jetës në rrafshin afrikan, baobab gjigant i përket Adansonia gjini, një grup pemësh të përbërë nga nëntë lloje të ndryshme. Vetëm dy lloje, Adansonia digitata dhe Andansionia kilima , janë vendas në kontinentin afrikan, ndërsa gjashtë nga të afërmit e tyre gjenden në Madagaskar dhe një në Australi. Edhe pse gjinia e baobab është e vogël, pema vetë është krejt e kundërta.
Ky është përbindëshi i shkurreve afrikane, një gjigand i madh mishi që afrohet mbi shkëmbinjtë e akacies që tundin degët e ngjashme me Medusa mbi një trup bulboz.
Ajo mund të mos jetë aq e gjatë sa bregdeti i kuq, por pjesa më e madhe e saj e bën atë një konkurrent të fortë për pemën më të madhe në botë. Adansonia digitata mund të arrijë në lartësi 82 metra / 25 metra dhe diametër 46 metra / 14 metra.
Baobabs shpesh quhen pemë me kokë poshtë, në sajë të pamjes rrënjësore të degëve të tyre tangled. Ato gjenden në të gjithë kontinentin afrikan, edhe pse vargjet e tyre kufizohen nga preferencat e tyre për klimë më të thata dhe më pak tropikale. Ata janë futur edhe jashtë shtetit, dhe tani mund të gjenden në vende si India, Kina dhe Omani. Baobabs tani njihen se tejkalojnë 1,500 vjeç.
The Sunland Baobab
Më i madhi Adansonia digitata baobab në ekzistencë mendohet të jetë Baobab Sunland, që ndodhet në Modjadjiskloof, Provinca Limpopo . Ky ekzemplar që lë pa frymë krenohet me një lartësi prej 62 metra / 19 metra dhe një diametër prej 34.9 feet / 10.6 metra. Në pikën më të gjerë të saj, trungu i Baobab Sunland ka një perimetër prej 109.5 metra / 33.4 metra.
Pema ka pasur mjaft kohë për të arritur gjerësinë e saj të rekordeve, me datën e karbonit duke i dhënë një moshë të përafërt prej rreth 1,700 vjetësh. Pas arritjes në 1000 vjet, baobabs fillojnë të bëhen të zbrazët brenda dhe pronarët e Baobab Sunland kanë bërë më të madhe këtë tipar natyror duke krijuar një bar dhe bodrum vere në brendësi të saj.
Pema e Jetës
Baobab ka shumë prona të dobishme, gjë që shpjegon pse është e njohur gjerësisht si Pema e Jetës. Sillet si një gjigant i shijshëm dhe deri në 80% të trungut është uji. San bushmen përdoret për të mbështetur në pemë si një burim i vlefshëm uji kur shirat dështuan dhe lumenjtë tharë. Një pemë e vetme mund të mbajë deri në 4500 litra (1,189 gallona), ndërsa qendra e uritur e një peme të vjetër mund të sigurojë strehim të vlefshëm.
Lëvorja dhe mishi janë të buta, fibroze dhe rezistente ndaj zjarrit dhe mund të përdoren për të endur litar dhe rroba. Produktet Baobab përdoren gjithashtu për të bërë sapun, gome dhe zam; ndërsa lëvorja dhe gjethet përdoren në mjekësinë tradicionale. Baobab është një jetëdhënës për kafshë të egra afrikane, gjithashtu, duke krijuar ekosistemin e vet shumë të veçantë. Ai siguron ushqim dhe strehim për një numër të madh speciesh, nga insekti më i vogël tek elefanti i fuqishëm afrikan.
Një Superfruit Moderne
Frutat Baobab i ngjan një paguru kadifeje të mbuluar me kadife dhe është e mbushur me fara të mëdha të zeza të rrethuara me krunde, pulpë pak me pluhur. Afrikanët vendas shpesh i referohen baobab-it si pemë-bukë-majmuni dhe kanë njohur për përfitimet shëndetësore të ngrënies së frutave dhe gjetheve për shekuj. Gjethet e reja mund të gatohen dhe hanë si një alternativë për spinaq, ndërsa pulpë frutash shpesh ngjyhet, pastaj përzihet në pije.
Kohët e fundit, bota perëndimore ka përshëndetur fruta baobab si superfruit përfundimtar, në sajë të niveleve të larta të kalciumit, hekurit, kaliumit dhe Vitamina C. Disa raporte thonë se pulpë e frutave ka pothuajse dhjetë herë më shumë sasi të vitaminës C, e portokalleve të freskëta. Ajo ka 50% më shumë kalcium se spinaq, dhe rekomandohet për elasticitetin e lëkurës, humbjen e peshës dhe përmirësimin e shëndetit kardiovaskular.
Legjenda Baobab
Ka shumë histori dhe tradita që rrethojnë baobab. Përgjatë lumit Zambezi , shumë fise besojnë se baobabi dikur u rrit i drejtë, por e konsideronte veten shumë më mirë se pemët më të vogla rreth tij, që në fund perënditë vendosën të mësonin një mësim të baobabit. Ata e çrrënjosën atë dhe e mbynë atë me kokë poshtë, për të ndaluar lëvdatat e tij dhe për të mësuar përulësinë e pemës.
Në zona të tjera, pemë specifike kanë histori të lidhura me to. Parku Kombëtar Kafue i Zambisë është shtëpia e një mostre veçanërisht të madhe, të cilën vendasit e dinë si Kondanamwali (pema që ha çupat). Sipas legjendës, pema ra në dashuri me katër vajza lokale, të cilët shmangën pemën dhe kërkuan burra njerëzorë. Në hakmarrje, pema i tërhoqi vajzat në brendësi të saj dhe i mbajti atje përgjithmonë.
Diku tjetër, besohet se larja e një djali të ri në një pemë ku lëvorja e baobab është e ngjyrosur do ta ndihmojë atë të rritet e fortë dhe e gjatë; ndërsa të tjerë mbajnë traditën se gratë që jetojnë në një zonë baobab ka gjasa të jenë më pjellore se ata që jetojnë në një zonë pa baobabë. Në shumë vende, pemët gjigande të qëndrueshme njihen si një simbol i komunitetit dhe një vend grumbullimi.
Urdhri i Baobab është një nder kombëtar civil i Afrikës së Jugut, i krijuar në vitin 2002. Ajo i jepet çdo vit presidentit të Afrikës së Jugut qytetarëve për shërbime të shquara në fushën e biznesit dhe ekonomisë; shkencën, mjekësinë dhe inovacionin teknologjik; ose shërbimin e komunitetit. Ajo u emërua në njohjen e qëndrueshmërisë së baobab dhe rëndësinë e saj kulturore dhe mjedisore.
Ky artikull u përditësua nga Jessica Macdonald më 16 gusht 2016.